อินเดียทุ่มแสนล้านดอลลาร์พัฒนาทางรถไฟ

อินเดียเตรียมทุ่มลงทุน 8.5 ล้านล้านรูปีหรือ 137,000 ล้านดอลลาร์ในช่วง 5 ปีข้างหน้า เพื่อขยายและทำให้เครือข่ายทางรถไฟทันสมัย

วอลสตรีทเจอนัลด์ รายงานว่า นาย Suresh Prabhu รัฐมนตรีว่าการกระทรวงรถไฟของอินเดีย กล่าวระหว่างพรีเซ็นต์งบประมาณรถไฟแห่งชาติในปีที่จะเริ่มในเดือนเมษายนว่า จะใช้ความพยายามในการทำให้การเดินทางบนรถไฟอินเดียเป็นการเดินทางที่มีความสุข โดยการรถไฟจะเพิ่มการใช้จ่าย 52% สู่ 1 ล้านล้านรูปีในปีการเงินหน้า ซึ่งงบประมาณที่เพิ่มขึ้นมากนั้นถูกจัดหาผ่านส่วนผสมของการลดต้นทุนและรายได้ที่เพิ่มขึ้นจากรถไฟ รวมถึงการสนับสนุนการเงินจากรัฐบาลและเงินกู้

นาย Prabhu กล่าวว่า การรถไฟจะจัดหาเงิน 177,000 ล้านรูปีผ่านทรัพยากรภายใน, 348,000 ล้านรูปีรูปีผ่านการกู้ยืม และ 4 แสนล้านรูปีจากรัฐบาล ทั้งนี้แม้ว่ารัฐบาลอินเดียจะไม่ปรับเปลี่ยนค่าโดยสารรถไฟ แต่จะเพิ่มอัตราค่าระวางขนส่งสินค้าทางรถไฟ 10% เพื่อเพิ่มรายได้ โดยรัฐบาลอินเดียกล่าวว่า รายได้ทั้งจากผู้โดยสารและอัตราค่าระวางขนส่งจะเพิ่ม 15% สู่ 1.84 ล้านล้านรูปีในปีการเงินหน้า

ทั้งนี้การพัฒนาการรถไฟอินเดียจัดว่าเป็นงานที่ยากลำบากในอดีต โดยรัฐบาลก่อนหน้านี้มีความระมัดระวังในการขึ้นค่าโดยสารเพื่อเพิ่มรายได้ เนื่องจากกลัวว่าจะทำให้ผู้เลือกตั้งหลายล้านคนไม่พอใจ ซึ่งคนเหล่านี้ได้พึ่งพาการขนส่งทางรถไฟที่ค่อนข้างมีราคาถูก โดยชาวอินเดียประมาณ 23 ล้านคนขึ้นรถไฟทุกวัน และอัตราค่าระวางขนส่งสินค้าทางรถไฟก็ถูกคิดในราคาสูงเพื่ออุดหนุนการบริการผู้โดยสาร 

รัฐบาลอินเดียพยายามส่งสัญญาณว่าจริงจังกับการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานของประเทศ โดยนายนเรนทรา โมดี นายกรัฐมนตรีอินเดีย กล่าวในทวีตเตอร์ว่า งบประมาณรถไฟได้แสดงให้เห็นถึงโร้ดแมพที่ชัดเจนในการทำให้รถไฟเป็นตัวขับเคลื่อนหลักของการเติบโตทางเศรษฐกิจอินเดีย และมีบทบาทสำคัญในความก้าวหน้าของอินเดีย 

เครดิตภาพจาก abcnews.go.com