เมื่อพูดถึงสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาวแล้ว เราก็จะนึกถึงประเทศใกล้บ้านเรือนเคียงที่เป็นมิตรกับประเทศไทยมาเนิ่นนานเปรียบเสมือนพี่น้องกันก็ว่าได้ และสปป. ลาว ยังเป็นประเทศที่กำลังเข้าสู่ประชาคมเศรษฐกิจอาเซียนในปี 2015 เช่นเดียวกับเรา ซึ่งนับว่าเพิ่มโอกาสใหม่ๆให้กับประเทศไทย
เพราะฉะนั้น มาทำความรู้จักกับสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว อาจารย์สุรชาติ ประชาพิทักษ์ (เลขาธิการสมาคม) CEO บริษัท ตลาดลาว จำกัด (ประเทศลาว) พูดถึง การค้าในลาว และเขตเศรษฐกิจพิเศษชายแดน ไทย-ลาว กับโอกาส SME ไทย ในงาน SMART SME EXPO 2015 ว่า ไทยสามารถลงทุนใน สปป.ลาวได้หากจะทำการศึกษาและเรียนรู้เกี่ยวกับเศรษฐกิจของ สปป. ลาว ไว้ก่อน ก็คงไม่ได้เป็นการเสียหายแต่อย่างใด
อยากทำการค้ากับลาวต้องทำอย่างไร
อ.สุรชาติ กล่าวว่า การที่คนไทยจะไปทำการค้าใน สปป.ลาวนั้น อันดับแรกต้องสำรวจแนวทางและทำความเข้าใจกับลาว และสร้างสานสัมพันธ์ในกลุ่มที่เป็นองค์กรทั้งทางการ และการส่วนตัวโดยสำรวจด้วยตนเอง สัมผัสกับ สปป.ลาวเอง อันดับต่อมา ต้องค้นคว้าหาข้อมูลให้ได้มากที่สุด อันดับสุดท้าย เราต้องรู้ว่ารัฐบาลของ สปป.ลาวนั้นสนับสนุนในเรื่องของอะไร
นโยบายส่งเสริม สปป. ลาว
เริ่มจากการท่องเที่ยวทางธรรมชาติ ลาวมีภูเขาแม่น้ำที่อุดมสมบูรณ์ ซึ่งขณะนี้กำลังเร่งพัฒนา ต่อมาคือด้านการค้า การบริการ ที่รัฐบาลให้การสนับสนุน เป็นโอกาสสร้างความเข้มแข็งในลาวมากยิ่งขึ้น รวมถึงยังเน้นการสร้างความพร้อมพลังงานทดแทน ในปัจจุบันมีเขื่อน 29 รายการที่จะเสร็จในปี 2016 นี้ โดยให้ความสำคัญในประโยชน์สร้างน้ำให้มีคุณค่า และยังมีเขื่อนขนาดเล็กที่เป็นการส่งเสริมจากรัฐบาล และหากใครลงทุนเรื่องพลังงานยกเว้นอากร10ปี และนโยบายที่สำคัญที่สุดคงหนีไม่พ้น เศรษฐกิจในลาว จังหวัดใด พื้นที่ใด เหมาะสมทำเศรษฐกิจเกี่ยวกับอะไร ลาวจะให้ความสำคัญเป็นอย่างมาก โดยทั้งหมดนี้ที่กล่าวมานี้รัฐบาลให้การสนับสนุนทั้งสิ้น
จุดแข็งของสปป.ลาว
สปป.ลาวเป็นประเทศที่อุดมสมบูรณ์ไปด้วยทรัพยากรธรรมชาติ มีป่าไม้มากมายจนได้รับการขนานนามให้เป็นหนึ่งในปอดของโลก มีแร่ธาตุต่างๆมากมาย และจุดเด่นทางทรัพยากรคือ ถึงแม้สปป.ลาวจะไม่มีทางออกทะเล แต่สปป.ลาวนั้นมีพื้นที่ติดกับประเทศรอบข้างถึง 5 ประเทศ ผนวกกับเป็นประเทศที่มีค่าแรงต่ำ เหมาะสำหรับการทำเป็นฐานการผลิตส่งออก และการขนส่งสินค้า ด้วยจุดแข็งทางด้านทรัพยากรธรรมชาติ ภูมิประเทศ และค่าแรงที่ต่ำ สามารถดึงดูดนักลงทุนต่างชาติได้มากทีเดียว โดยมีนักลงทุนขาประจำอย่างประเทศจีน เวียดนาม รวมทั้งไทยด้วยเช่นกัน
จุดอ่อนของสปป.ลาว
ทางด้านคุณบุญเลิศ หลวงประเสริฐ รองประธานสมาคมนักธุรกิจหนามสาวลาว กล่าวว่า จุดแรกที่ทราบกันอยู่คือ สปป.ลาวเป็นประเทศที่ไม่มีพรมแดนออกสู่ทะเล ทำให้สูญเสียทรัพยากรทางทะเลไป เช่นการประมงเป็นต้น แต่ประเด็นสำคัญคือขาดโอกาสในการขนส่งทางทะเล อันนำมาสู่การค้าระหว่างประเทศมากมาย จุดต่อมาคือภายในสปป.ลาวยังขาดระบบสาธารณูปโภคเช่น ถนน และการประปา พัฒนาการของประเทศถึงแม้จะมีการพัฒนาที่เร็ว แต่ก็ต้องพัฒนาต่ออีกมาก ประชากรในสปป.ลาวจำนวนมากเป็นชาวพื้นเมือง อยู่ตามพื้นที่สูงทำให้ยากต่อการติดต่อ
ธุรกิจที่น่าลงทุนมากที่สุดในสปป. ลาว
ธุรกิจที่เข้ามาลงทุนใน สปป.ลาว มากที่สุด หากมองด้วยมูลค่าการลงทุนแล้ว ส่วนใหญ่จะเป็นการเข้ามาลงทุนทำเหมืองแร่ เขื่อนผลิตไฟฟ้า เกษตรกรรมและแปรรูป(CP และเบทาโกร) โรงงานผลิตปูนซีเมนต์ ผลิตสี และเครื่องปรุงรส ซึ่งเป็นโครงการขนาดใหญ่ และใช้งบในการลงทุนค่อนข้างสูง เช่น โรงไฟฟ้าหงสา ที่เมืองหงสา แขวงไชยะบุลี, เขื่อนไฟฟ้าน้ำตกน้ำเงียบ1, โรงงานคำม่วนซีเมนต์ แขวงคำม่วน, การขุดค้นเหมืองแร่ ทองแดง ทองคำ ลิกไนต์ บล๊อกไซต์ เหล็ก โปรแตส ฯลฯ
และอาจารย์สุรชาติ กล่าวทิ้งท้ายว่า สิ่งที่ควรให้ความสำคัญและเตรียมตัวในการลงทุนคือ ศึกษาข้อมูล กฎหมาย ระเบียบ กติกา และทำสัญญาให้รอบครอบ รัดกุม ติดต่อประสานงานโดยใช้กลไกรัฐ One Stop Service การสำรวจตลาดใน สปป.ลาว ศึกษาคู่แข่งและพฤติกรรมผู้บริโภค ทำในสิ่งที่มีประสบการณ์ และมีความเชี่ยวชาญและการปรับตัวจับชีพจรลาว หรือ มองลาวให้ไกลกว่าลาวการให้เกียรติ เข้าใจ อดทน จริงใจ ไม่เอาเปรียบ รวมถึงระมัดระวังคำพูดด้วย
