เมื่อพูดถึงประเทศอิสราเอล คุณนึกถึงอะไร?
แน่นอนว่าเรื่องแรกที่นึกถึงคงหนีไม่พ้นภาพความขัดแย้งเรื่องดินแดนที่มีกับปาเลสไตน์ที่กินระยะเวลายาวนานมาหลายชั่วอายุคน และไม่มีใครรู้ว่าปัญหานี้จะจบลงเมื่อไหร่ หรือบางคนอาจจะไม่รู้จักอิสราเอลเลยด้วยซ้ำ คงเป็นประเทศที่อยู่ห่างไกล และไม่ค่อยน่าเดินทางไปสักเท่าไหร่
แต่ประเทศที่ถูกมองข้ามนี้ รู้หรือไม่ว่า อิสราเอล ถูกขนานนามเป็นประเทศแห่งสตาร์ทอัพเลยทีเดียว เรียกได้ว่าเป็นเมืองแห่งนวัตกรรมเลยก็ว่าได้
อิสราเอลมีประชากรมากกว่า 9 ล้านคน หากย้อนปูมหลังพบว่าเป็นชาวยิวที่อพยพมาจากยุโรปมาตั้งรกรากในดินแดนแห่งนี้ แต่ด้วยข้อจำกัดเรื่องของสภาพภูมิประเทศที่แห้งแล้ง ปลูกได้เฉพาะพืชเกษตรกรรมพื้นฐาน และทรัพยากรมีจำนวนจำกัด
เรื่องนี้ David Ben-Gurion นายกรัฐมนตรีคนแรกของอิสราเอล ที่มีความสนใจเรื่องเทคโนโลยีสมัยใหม่ พร้อมมองว่าการที่ประเทศจะเดินหน้า ก้าวไปสู่อุตสาหกรรมขั้นสูงได้ต้องให้ความสำคัญกับเรื่องการศึกษา รวมถึงหากต้องการอยู่รอดในดินแดนที่ห้อมล้อมไปด้วยศัตรู ประชาชนต้องมีความรู้ มีทักษะในเรื่องของเทคโนโลยี จึงเป็นที่มาของการร่วมตั้งสถาบันเทคโนโลยีแห่งอิสราเอล (The Technian Israel Institute of Technology)
จะเห็นได้ว่า ผู้นำคนแรกของอิสราเอลต้องการให้ประชาชนมีคุณภาพ ทั้งในเรื่องของการศึกษา เทคโนโลยี เนื่องด้วยประชากรที่มีไม่มาก ซึ่งการลงทุนด้วยเงินมหาศาลไปกับงานวิจัย เทคโนโลยี จึงเป็นทางออกที่จะทำให้ประเทศพัฒนา เดินหน้าได้ โดยผลงานอันเป็นที่ประจักษ์ คือพวกเขาสามารถเอาชนะปัญหาการขาดแคลนน้ำจืด และเป็นผู้นำด้านเกษตรกรรมบนพื้นที่ทะเลทราย
สำหรับเรื่องที่รัฐบาลอิสราเอลลงทุน ให้การสนับสนุนผ่าน Tech Ecosystem รวม 6 ส่วน ด้วยกัน ได้แก่ ภาครัฐฯ, ภาคการศึกษา, สตาร์ทอัพ, การร่วมลงทุน, บริษัทใหญ่ในประเทศ, บริษัทข้ามชาติ ปัจจัยเหล่านี้อิสราเอลกลายเป็นชาติที่มีจำนวนธุรกิจสตาร์ทอัพมากกว่า 8,000 ราย มียูนิคอร์นมากกว่า 30 ตัว
นอกจากนี้ สตาร์ทอัพอิสราเอลยังมีความน่าสนใจเป็นพิเศษ เพราะพวกเขาให้ความสำคัญกับเทคโนโลยีล้ำลึก โดยธุรกิจเหล่านี้จะทำงานกับเทคโนโลยีที่มีความล้ำหน้าปีหรือหลายทศวรรษ ผลักดันให้กลายเป็นธุรกิจที่มีคุณภาพ
ไม่เพียงเท่านั้น อิสราเอลยังเป็นพื้นที่ของนวัตกรรมในเรื่องความปลอดภัยทางไซเบอร์, ฟินเทค และเทคโนโลยีการแพทย์ โดยเฉพาะสตาร์ทอัพที่ทำธุรกิจความปลอดภัยทางไซเบอร์ที่มีชื่อเสียงระดับโลกในด้านการพัฒนาเทคโนโลยีล้ำสมัยสามารถปกป้องภัยทางให้กับธุรกิจ และรัฐบาล ซึ่งมีการพัฒนาอยู่ตลอดเวลา
สำหรับตัวอย่างสตาร์ทอัพอิสราเอลเจ๋ง ๆ ที่จะยกมานำเสนอในบทความนี้ เป็นสตาร์ทอัพด้านการเกษตร คือ บริษัท MetoMotion ผู้คิดค้นหุ่นยนต์ GRoW ผู้ช่วยเก็บมะเขือเทศเกษตรกร แถมยังวิเคราะห์ผลผลิตที่เก็บมาเป็นข้อมูลให้ปลูกวางแผนพัฒนาต่อไป
หรือจะเป็น AlgaHealth โดยเป็นผู้คิดค้น ผลิตอากเสริมสกัดจากสาหร่าย ที่ช่วยลดไขมันในเลือด
เรียกได้ว่าระบบนิเวศสตาร์ทอัพของอิสราเอลเป็นหนึ่งในระบบที่สร้างสรรค์ และพลวัตมากที่สุดในโลก ทำให้เป็นที่ดึงดูดความสนใจจากนักลงทุนที่มาจากบริษัทข้ามชาติที่มาจากปัจจัยเรื่องผลงานการวิจัย เทคโนโลยีเชิงรุก ที่สนับสนุนต่อธุรกิจสตาร์ทอัพอิสราเอลว่าจะสามารถเปลี่ยนแปลงโลกนี้ได้
ปัจจัยที่ทำให้อิสราเอลก้าวมาถึงจุดนี้ได้ ส่วนสำคัญมาจากรัฐบาลสนับสนุน วางรากฐานต้องการให้ประชากรมีคุณภาพ โดยเน้นเรื่องเทคโนโลยีเป็นหลัก ตั้งแต่การบรรจุอยู่ในหลักสูตรการเรียน การลงทุนสนับสนุน ทำให้คนอิสราเอลไม่กลัวที่จะล้มเหลวหากทำธุรกิจสตาร์ทอัพ เมื่อมีธุรกิจที่แข็งแกร่งจำนวนมากเกิดขึ้น ย่อมส่งผลดีต่ออิสราเอล ผู้คนมีทางเลือก ระบบเศรษฐกิจหมุนเวียน สุดท้ายประโยชน์ก็ตกมาอยู่ที่ประเทศ และประชาชน
อ้างอิง: salika, nia, youtube, mindthebridge, grow.ridder
