นายอาคม เติมพิทยาไพสิฐ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคม (คค.) เปิดเผยว่า ในวันที่ 24 ธันวาคม การรถไฟแห่งประเทศไทย (ร.ฟ.ท.) จะลงนามสัญญาโครงการก่อสร้างรถไฟทางคู่ 2 เส้นทาง ได้แก่ รถไฟสายชายฝั่งทะเลตะวันออก ช่วงฉะเชิงเทรา-คลองสิบเก้าแก่งคอย กับบริษัท ซิโน-ไทย เอ็นจิเนียริ่ง แอนด์ คอนสตรัคชั่น จำกัด (มหาชน) และบริษัท ไรท์ทันเนลลิ่ง จำกัด รวมทั้งรถไฟทางคู่ ช่วงชุมทางถนนจิระ-ขอนแก่น กับกิจการร่วมค้าซีเคซี โดยการลงทุนครั้งนี้ถือเป็นการประเดิมเดินหน้าโครงการลงทุนในแผนปฏิบัติการลงทุนโครงสร้างพื้นฐานระยะเร่งด่วนปี 2559 วงเงิน 1.79 ล้านล้านบาท

นายอาคม กล่าวว่า เรื่องสำคัญที่ต้องทำในระยะยาวคือ การวางระบบโครงสร้างพื้นฐานของประเทศ แม้จะมีแผนยุทธศาสตร์ที่วางไว้แล้ว 20 ปี แต่ในระยะยาวต้องวางแผนไว้ล่วงหน้า 30-50 ปี ถือเป็นการลงทุนที่คุ้มค่าสำหรับอนาคตของประเทศ จากที่ผ่านมา ประเทศไทยเว้นการลงทุนโครงการขนาดใหญ่มานานมากถึง 10 ปี โดยมีการลงทุนสร้างสนามบินสุวรรณภูมิปี 2549 และรถไฟฟ้าใต้ดินในปี 2547 ขณะที่การลงทุนโครงการขนาดใหญ่ที่จะทำในปี 2559 งบลงทุนที่ลงไปในภาคเศรษฐกิจจะเริ่มเห็นผลกลางปี 2559 เป็นต้นไปและถ้าทุกโครงการเป็นตามแผนจะส่งผลต่อการเสริมสร้างเศรษฐกิจไทยไปอีก 10 ปี

ด้านนายวุฒิชาติ กัลยาณมิตร ผู้ว่าการ ร.ฟ.ท.กล่าวว่า ก่อนหน้านี้ ร.ฟ.ท.ได้เปิดประกวดราคาทางอิเล็กทรอนิกส์ (อีออคชั่น) โดยสายฉะเชิงเทรา-คลองสิบเก้า-แก่งคอย วงเงิน 10,524 ล้านบาท มี 2 สัญญา คือ สัญญา 1 งานก่อสร้างทางรถไฟทางคู่ ช่วงฉะเชิงเทรา-คลองสิบเก้า-วิหารแดง และช่วงบัวใหญ่-แก่งคอย พร้อมทางคู่เลี่ยงเมือง 3 แห่ง วงเงิน 9,926 ล้านบาท และสัญญา 2 งานก่อสร้างทางรถไฟทางคู่ ช่วงวิหารแดง-บุใหญ่ พร้อมอุโมงค์รถไฟ วงเงิน 598 ล้านบาท ส่วนสายชุมทางถนนจิระ-ขอนแก่น วงเงิน 23,444 ล้านบาท โดยนอกจากช่วยเชื่อมโครงข่ายที่มีอยู่และลดความแออัดในการให้บริการการเดินทางและขนส่งสินค้าแล้ว ยังเป็นไปตามแผนกระตุ้นการลงทุนระยะเร่งด่วนของรัฐบาล และช่วยนำเม็ดเงินกระตุ้นเศรษฐกิจด้วย