ส่องพฤติกรรมการบริโภคในสปป.ลาว

         สปป.ลาว แบ่งออกเป็น 4 ชนชาติใหญ่ ๆ จากการรวมตัวของแต่ละเผ่า ได้แก่

1. ลาวลุ่ม เป็นกลุ่มคนลาวแท้ ๆ อาศัยอยู่ตามที่ราบลุ่มใกล้แม่น้ำโขง คิดเป็นร้อยละ 68 ของประชากรทั้งหมด เช่นไทลาว ไทเหนือ ไทแดง ไทขาว ผู้ไท ลาวพวน ไทลื้อ เป็นต้น ส่วนใหญ่มีอาชีพหลักคือ การปลูกข้าวและภาคเกษตรอื่น ๆ โดยนับถือศาสนาพุทธนิกายเถรวาท

2. ลาวเทิง เป็นกลุ่มขมุ อาศัยอาศัยอยู่ในแถบพื้นที่สูงไม่เกิน 1,000 เมตร คิดเป็นประชากรร้อยละ 22 ของประเทศ เช่น สีดา บ่าแวะ ละแนด เป็นต้น โดยชนกลุ่มนี้จะมีความเชื่อในลัทธิถือบูชาผี

3. ลาวสูง ส่วนใหญ่เป็นชนเผ่าม้ง รวมกับชนเผ่าอื่นๆ เช่น มูเซ่อ ก่อ กุย เป็นต้น มักอาศัยอยู่บนเทือกเขาสูง

4. ชาวลาวเชื้อสายจีน และเวียดนาม เป็นกลุ่มชาวลาวที่สืบเชื้อสายมาจากต่างประเทศ หรือชาวต่างประเทศที่มีบรรพบุรุษเข้ามาตั้งถิ่นฐานในประเทศลาว ส่วนมากจะอาศัยอยู่ในย่านธุรกจ ประกอบธุรกิจต่าง ๆ หรือการค้า และการบริการ

        สปป.ลาว นับได้ว่าเป็นประเทศที่ทรัพยากรด้านธรรมชาติมรฃีความสมบรูณ์มาก เนื่องประชากรในสปป.ลาว มีวิถีการอยู่อาศัยแบบพึ่งพิงธรรมชาติ และด้วยจำนวนประชากรที่มีเพียง 6.8 ล้านคน ในพื้นที่กว่า 236,800 ตร.กม. ส่งผลให้สปป.ลาวเป็นประเทศที่มีความหนาแน่นของประชากรน้อยที่สุดในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

        ในด้านพฤติกรรมผู้บริโภคของชาวสปป.ลาว  มีวิถีชีวิตที่เรียบง่าย ใช้ชีวิตแบบสอดคล้องกับธรรมมชาติ และมีความพอเพียง ใช้ชีวิตแบบสบาย ๆ ไม่รีบร้อน ต่างจากคนเมืองในประเทศไทย ส่งผลให้การตัดสินใจในการซื้อสินค้าจะมีการพิจารณาถึงคุณประโยชน์มาก สินค้าฟุ่มเฟือยจึงมีแนวโน้มที่ไม่ดีนักในสปป.ลาว ในด้านพฤติการรับประทานอาหารเน้นวิธีการปรุงอาหารแบบดั้งเดิม โดยใช้วัตถุดิบที่มีอยู่ในท้องถิ่น อาหารส่วนใหญ่จะมีรสจัด ดังนั้น อาหารไทย อาหารอินเดีย จึงมักได้รับความนิยมในสปป.ลาว แต่ชาวสปป.ลาว จะรับประทานอาหารนอกบ้านในโอกาสพิเศษเท่านั้น

         ถึงแม้สปป.ลาวจะดูเป็นประเทศเล็ก ๆ แต่มีอัตราการเติบโตสูงมาก เนื่องจากมีนักลงทุนชาวต่างชาติให้ความสนใจในการเข้าไปลงทุนอยู่หลากหลายอุตสาหกรรม โอกาสของผู้ประกอบการไทยอยู่ที่อุตสาหกรรมอาหาร เนื่องจากประเทศไทยมีศักยภาพในด้านนี้เพียงพอ ร่วมถึงรสชาติ และการรับประทานของคนไทย มีลักษณะ คล้ายคลึงกับผู้บริโภคชาว สปป. ลาว จึงเป็นช่องทางที่ทำให้ ไทยได้เปรียบกว่าคู่ต่อสู้อื่น ๆ อยู่มาก