ในปัจจุบันจำนวนซิมการ์ดมือถือในเมียนมาร์พุ่งสูงขึ้นมากกว่า 18 ล้านซิม เทียบกับ 1 ล้านซิมเมื่อ 3 ปีก่อน สะท้อนการพัฒนาของอุตสาหกรรมโทรคมนาคมเมียนมาร์
สำนักข่าวรอยเตอร์ รายงานว่า ในแง่ของกิจการโทรคมนาคม เมียนมาร์นับว่าเป็นหนึ่งในประเทศที่มีการเชื่อมต่อน้อยที่สุดในโลกมาอย่างยาวนาน แต่ปัจจุบัน เมียนมาร์กำลังพัฒนาธุรกิจนี้อย่างรวดเร็ว และส่งผลบวกต่อบริษัทโมบายต่างชาติ ซึ่งได้รับอนุญาตให้เข้ามาทำธุรกิจนี้เมื่อปีที่แล้ว โดยเมียนมาร์มีประชากร 51 ล้านคนและจำนวนซิมการ์ดมือถือก็พุ่งสูงขึ้นมากกว่า 18 ล้านซิม
การเติบโตอย่างรวดเร็วของจำนวนซิมการ์ดได้สร้างความประหลาดใจให้กับบริษัทต่างชาติ ซึ่งคาดการณ์การเติบโตในระดับปานกลางในเมียนมาร์ ซึ่งเป็นหนึ่งในประเทศที่ยากจนที่สุดประเทศหนึ่ง โดยหลังจากบริษัทเทเลนอร์ทำกำไรได้อย่างไม่คาดคิดในเมียนมาร์ นาย Jon Fredrik Baksaas ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของบริษัทเทเลนอร์ ได้กล่าวว่า เศรษฐกิจเมียนมาร์มีเงินหมุนเวียนมากกว่าที่ได้คาดการณ์ไว้ตอนแรก และบริษัทจะเร่งความเร็วในการเปิดตัว
เมียนมาร์ถูกปกครองโดยทหารมานาน 49 ปี โดยทหารได้ทำการควบคุมอย่างเข้มงวดต่อการสื่อสารและสร้างโครงสร้างพื้นฐานเพียงเล็กน้อย จากรายงานในปี 2555 บริษัทอุปกรณ์โทรคมนาคม อีริคสัน กล่าว มีเพียงประมาณ 1 ล้านคนเท่านั้นในเมียนมาร์ที่เข้าถึงมือถือ นอกจากนั้นพื้นที่จำนวนมากของเมียนมาร์ก็ไม่ได้มีสัญญาณครอบคลุมจากเมียนมาร์ โพสต์ แอนด์ เทเลคอมมูนิเคชั่นส์ (MPT) ตอนที่มีการเปิดตัวซิมการ์ด ราคาจำหน่ายก็อยู่ที่หลายพันดอลลาร์ และถูกขายเหลือประมาณ 200 ดอลลาร์ในช่วงเดือนเมษายนปี 2556 ซึ่งก็เป็นราคาที่เกินเอื้อมของชาวเมียนมาร์ทั่วไป
แต่หลังจากรัฐบาลกึ่งพลเรือนเข้าสู่อำนาจในปี 2554 และริเริ่มการปฏิรูป รวมถึงการให้ไลเซ่นส์กับบริษัทโทรคมนาคมต่างชาติ จากนั้นอูรีดู (Ooredoo) ของกาตาร์ก็เปิดตัวบริการในเดือนสิงหาคมปีที่แล้ว และเทเลนอร์ก็เปิดบริการในอีกหนึ่งเดือนให้หลัง ขณะที่ MPT ก็เป็นพันธมิตรกับบริษัท KDDI Corp. ของญี่ปุ่น โดยโอเปอเรเตอร์ทั้งสามรายได้สร้างเสาเทเลคอม, ขยายการครอบคลุมของเครือข่ายในเมียนมาร์ และเพิ่มจำนวนซิมการ์ดเข้าสู่ท้องตลาด ทำให้ราคาซิมการ์ดเหลือเพียงประมาณ 2 ดอลลาร์ ชาวเมียนมาร์จึงแห่ซื้อซิมการ์ดกันอย่างมากมาย
จากข้อมูลของโอเปอเรเตอร์ ในปัจจุบัน มีการใช้ซิมการ์ดอย่างเป็นประจำ (active use) อย่างน้อย 18.1 ล้านซิม ไม่รวมซิมการ์ดที่ถูกขายออกไปแต่ไม่ได้ใช้งานอย่างเป็นประจำ โดยเมียนมาร์ โพสต์ แอนด์ เทเลคอมมูนิเคชั่นส์ กล่าวว่ามีลูกค้า 8.4 ล้านราย ขณะที่อูรีดูกล่าวในรายงานรายไตรมาสในวันที่ 29 เมษายนว่ามีลูกค้า 3.3 ล้านราย และเทเลนอร์มีลูกค้า 6.4 ล้านรายในเมียนมาร์
นาย Ross Cormack ซีอีโอของบริษัทอูรีดู เมียนมาร์ กล่าวว่า ผู้บริโภคส่วนมากใช้งานอินเตอร์เน้ต โดย 80% ใช้สมาร์ทโฟน
ภายใต้เทอมไลเซนส์ 15 ปี โอเปอเรเตอร์ต่างชาติจำต้องส่งมอบบริการเสียง (voice services) ในพื้นที่ 3 ใน 4 ของประเทศเมียนมาร์ภายใน 5 ปี และบริการข้อมูล (data services) ในพื้นที่ครึ่งหนึ่งของประเทศ
เครดิตภาพจาก www.telenor.com.mm
