“ELT” อภิมหากล้องโทรทรรศน์ว่าที่ “ดวงตาที่ใหญ่ที่สุดในโลก”

กล้องโทรทรรศน์ถือเป็นสิ่งสำคัญอันดับต้น ๆ ของโลกในด้านดาราศาสตร์ ถูกพัฒนาขึ้นเพื่อไว้ศึกษาข้อมูลในรายละเอียดของวัตถุต่าง ๆ รวมถึงดาวเคราะห์รอบดาวฤกษ์ดวงอื่น เช่น ดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะ วัตถุแรกในเอกภพ หลุมดำมวลมหาศาล การกระจายของสสารมืด และพลังงานมืดในเอกภพ

แต่ที่ล้ำกว่ากล้องโทรทรรศน์ทั่วไปคือ เมื่อปี 2005 ESO ได้เริ่มทำงานร่วมกับชุมชนและอุตสาหกรรมเพื่อพัฒนากล้องโทรทรรศน์ “Extremely Large Telescope” หรือ “ELT” ว่าที่กล้องโทรทรรศน์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก อยู่ระหว่างการวางฐานรากในบริเวณพื้นที่หอสังเกตการณ์ทางใต้ของยุโรป (ESO) ในทะเลทรายอาตากามา ประเทศชิลี มีขนาดเส้นผ่าศูนย์กลางของกระจกปฐมภูมิ 39.3 เมตร กระจกทุติยภูมิ 4.2 เมตร และกระจกตติยภูมิ 3.75 เมตร

สำหรับแนวคิดกล้องโทรทรรศน์บนพื้นแบบใหม่นี้ จะมีประสิทธิภาพที่ดีกว่าทุกกล้องโทรทรรศน์ในปัจจุบัน ด้วยเครื่องมือที่ทันสมัยที่สุด หากจะเปรียบเทียบคงสร้างฮือฮาได้มากเท่ากับกล้องโทรทรรศน์ของกาลิเลโอเมื่อ 400 ปีก่อน ซึ่งกล้องตัวนี้จะทำให้มนุษย์ศึกษารายละเอียดของวัตถุต่าง ๆ ได้อย่างมีประสิทธิภาพสูงสุด โดยคาดว่าจะดำเนินการแล้วเสร็จในปี 2025

ที่มา : eso.org