‘หาดใหญ่’ ไม่ใช่ทางผ่าน แต่เป็น “เมืองหลวงเศรษฐกิจ” ที่ขับเคลื่อนด้ามขวานไทย
เมื่อพูดถึงภาคใต้ หลายคนมักนึกถึงทะเลสีครามหรือหมู่เกาะที่สวยงาม แต่หากพูดถึง “เม็ดเงิน” และ “การขับเคลื่อน” ทางเศรษฐกิจ ชื่อของ “หาดใหญ่” จะลอยขึ้นมาเป็นอันดับแรกเสมอ แม้จะไม่ใช่อำเภอเมืองของจังหวัดสงขลา หาดใหญ่กลับแบกรับสถานะ “เมืองหลวงทางการค้า” ของภาคใต้เอาไว้อย่างเต็มบ่า บทความนี้จะพาคุณไปสำรวจว่าทำไมเมืองนี้ถึงเป็นจิ๊กซอว์ชิ้นสำคัญที่เศรษฐกิจไทยจะขาดไปไม่ได้ จุดกำเนิดจากรางรถไฟ สู่ประตูการค้าอาเซียน ความยิ่งใหญ่ของหาดใหญ่ไม่ได้เกิดขึ้นเพราะโชคช่วย แต่เกิดจาก “ชัยภูมิ” ที่เป็นเลิศ ในอดีตหาดใหญ่เติบโตขึ้นจากการเป็นชุมทางรถไฟ (Junction) ที่สำคัญที่สุดของภาคใต้ เชื่อมต่อกรุงเทพฯ สู่มาเลเซียและสิงคโปร์ ทำให้ที่นี่กลายเป็นศูนย์กลางโลจิสติกส์โดยธรรมชาติ ปัจจุบัน หาดใหญ่ยังคงทำหน้าที่เป็น ประตูหน้าด่าน (Gateway) ที่รับสินค้าและนักท่องเที่ยวจากประเทศเพื่อนบ้าน โดยเฉพาะด่านสะเดาและด่านปาดังเบซาร์ ซึ่งมีมูลค่าการค้าชายแดนสูงที่สุดแห่งหนึ่งของประเทศไทย สินค้าส่งออกสำคัญอย่างยางพารา อาหารทะเลแปรรูป และสินค้าอุปโภคบริโภค ล้วนใช้เส้นทางนี้ในการกระจายสินค้าสู่ตลาดโลก แม่เหล็กดึงดูดกำลังซื้อ: การท่องเที่ยว และ ‘Weekend Economy’ เศรษฐกิจของหาดใหญ่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวที่เรียกว่า “Weekend Economy” หรือเศรษฐกิจวันหยุด ในทุกๆ สุดสัปดาห์ เมืองจะคึกคักไปด้วยนักท่องเที่ยวจากมาเลเซียและสิงคโปร์ที่ข้ามพรมแดนเข้ามาจับจ่ายใช้สอย […]
