บางทีการทำธุรกิจไม่จำเป็นต้องเริ่มต้นจากสเกลที่ใหญ่เสมอไป เพราะเราสามารถเริ่มจากสิ่งเล็ก ๆ เพื่อสร้างชื่อเสียง สร้างมูลค่าให้กับแบรนด์จนมีรากฐานที่แข็งแรง จนขยายสาขาต่อยอดไปสู่สิ่งที่ดีกว่าเดิม อย่างกรณีร้านอาหาร LJ’s Lil’ Café ที่มีจุดเริ่มต้นจากพื้นที่ลานจอดรถ แต่ประสบความสำเร็จสร้างรายได้ถึง 70 ล้านบาท/ปี
ในปี 2021 Lydia Holmes และ John Clarke คู่รักเริ่มต้นร้านอาหารเล็ก ๆ แห่งแรกชื่อว่า LJ’s Lil’ Café โดยสิ่งที่แตกต่างนั่นคือพวกเขาใช้พื้นที่โรงเก็บของขนาด 200 ตารางฟุต ในลานจอดรถของ Home Depot สร้างธุรกิจขึ้นมา ต่อมาในปี 2025 ได้เปิดร้านอาหารแบบมีหน้าร้านอีกแห่งขึ้น ซึ่งในปี 2025 ร้านอาหารทั้งสองทำยอดขายรวมกัน 2.3 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ (ประมาณ 70 ล้านบาท)
Holmes และ Clarke พบกันในปี 2012 ขณะทำงานที่ร้านอาหาร Seasons 52 ในเมืองคอสตาเมซา รัฐแคลิฟอร์เนีย โดยทั้งคู่มีความชื่นชอบในเรื่องของอาหารเหมือนกัน จึงทำให้รู้จักกัน เรื่องหนึ่งที่พวกเขามักทำกัน หลังจากได้ลิ้มลองรสชาติอาหารที่มีความอร่อย คือการพยายามทำอาหารจานนั้นขึ้นมาใหม่ พร้อมทั้งใส่ลูกเล่นเล็ก ๆ น้อย ๆ ตามแบบฉบับของตัวเองลงไป และการทดลองนี้เองที่จุดประกาบความฝันขึ้นมาว่า “สักวันต้องมีธุรกิจร้านอาหารเป็นของตัวเอง”
เมื่อทั้งคู่รู้ว่าโรงเก็บของซึ่งมีห้องครัว และอุปกรณ์ครบครันว่าง ก็ตัดสินใจคว้าโอกาสเปิดร้านอาหารเป็นของตัวเองแบบไม่ประสบการณ์ แน่นอนว่าการเปิดร้านอาหารในลานจอดรถอาจดูเหมือนเป็นทางเลือกที่ค่อนข้างตลก แต่ Clarke มองว่าทำเลนี้เป็นหนึ่งในจุดขายที่สำคัญ เพราะมีฐานลูกค้าประจำที่มาซื้อของ และพนักงาน Home Depot ที่มีอยู่แล้ว โดยทั้งคู่ซื้อโรงเก็บของหลังนี้ด้วยเงิน 95,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ ซึ่งเคยเปิดเป็นร้านกาแฟมาก่อน
ในช่วงแรกของการเปิด LJ’s Lil’ Café พบว่าค่อนข้างซบเซา ทำยอดขายได้ประมาณ 200-300 ดอลลาร์สหรัฐฯ ต่อวันในช่วงวันธรรมดา และยอดขายอาจจะมากขึ้นเล็กน้อยในช่วงวันหยุดสุดสัปดาห์ โดยคาดการณ์ว่ายอดขายประมาณ 150 ดอลลาร์สหรัฐฯ มาจากพนักงาน Home Depot ในช่วงพักกลางวัน
“เราเริ่มต้นทำสิ่งนี้โดยไม่มีประสบการณ์มาก่อน เราไม่รู้เรื่องการตลาดเลย ตอนนั้นแม้แต่บัญชีโซเชียลมีเดียยังไม่มี ในช่วงเริ่มต้นการเปิดร้านอาหารนั้นต้องอาศัยการลองผิด ลองถูก และการเรียนรู้มากมาย”
ในตอนแรกเมนูของร้านเน้นไปที่เบอร์เกอร์ แซนด์วิช และฮอตดอก แต่ทั้งคู่จับพฤติกรรมของลูกค้าส่วนใหญ่มาเพื่อซื้อซื้อเบอร์ริโต้ไปทานเป็นอาหารเช้า จึงทำให้เน้นไปที่อาหารประเภทนี้ทำเป็นสูตรดั้งเดิม ใส่มันฝรั่งทอดกรอบพิเศษ 25 ชิ้น เพื่อให้ทุกคำที่กัดเข้าไปกรุบกรอบอร่อยเต็มคำ รวมถึงใส่ชีสในปริมาณมหาศาล
การมุ่งเน้นไปที่เบอร์ริโต้กลายเป็นกุญแจสำคัญสู่ความสำเร็จ โดยในปี 2022 นักเขียนอิสระได้ลองทาน และเขียนบทความลงใน Eater ซึ่งเป็นสื่อสิ่งพิมพ์ระดับประเทศ สิ่งที่เกิดขึ้นทำให้เปลี่ยนธุรกิจที่ทำไปอย่างสิ้นเชิง โดยในวันรุ่งขึ้นลูกค้าต่างพากันมาต่อแถวอยู่ด้านนอกลานจอดรถเพื่อรอร้านเปิด และธุรกิจเริ่มเฟื่องฟูหลังจากนั้น ถึงขนาดลูกค้าต้องใช้เวลารอ 2-3 ชั่วโมงเพื่อซื้อเบอร์ริโต้
หลังจากนั้น Holmes และ Clarke ตัดสินใจเปิดสาขาใหม่ โดยในปี 2025 ร้านอาหารทั้งสองสาขาทำยอดขายถึง 2.3 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ จากจุดเริ่มต้นที่ไม่เคยมีความรู้ด้านการบริหารธุรกิจมาก่อน หากพวกเขาทำได้ ใคร ๆ ก็ทำได้ นับจากนั้นทั้งคู่ได้พัฒนาตัวเองให้มีความเชี่ยวชาญในแต่ละด้านของการทำธุรกิจ เช่น การเงิน, ฝ่ายบุคคล, การดูแลลูกค้า, การบริหารค่าใช้จ่ายต่าง ๆ
ที่มา: ljslilcafe, CNBC
เรื่องอื่นๆ ที่น่าสนใจ
Post Views: 71
